Defectos cardiacos congenitos

Esta es la primera pregunta que se hacen los padres del niño afectado.

Es frecuente que sientan culpas o que se recriminen mutuamente. Sus fantasías los han hecho especular con algún episodio durante el embarazo ya sea un disgusto, fiebre, o con dificultades durante el parto. Nada de esto, sin embargo, desencadena una enfermedad congénita del corazón. Estas se producen por una alteración en la formación del corazón durante la vida fetal y en la mayoría de los casos se desconoce su origen. Podríamos decir que es una "casualidad genética" que aparece en 1 de cada 100 nacimientos, que no tiene relación con la edad de la madre ni con la presencia de enfermos cardíacos en la familia.

Algunas infecciones como la rubeola u otras virosis durante el primer trimestre del embarazo, ciertas drogas como la indometacina o la ingesta excesiva del alcohol o tabaco pueden también producir alteraciones cardíacas en el recién -nacido.

Defectos cardiacos congénitos en los niños recién nacidos

El corazón es un órgano hueco, muscular, que se contrae rítmicamente impulsando la sangre que lleva el oxígeno y nutrientes al resto de los tejidos y órganos. Tiene 4 cavidades, 2 derechas y 2 izquierdas separadas por tabiques y válvulas que se abren y cierran permitiendo que la sangre circule en un solo sentido.

Deficiencias en los tabiques que permiten el anormal pasaje de sangre entre 2 cavidades, o estrechamientos de válvulas que impiden o dificultan la salida de sangre a través de los grandes vasos que emergen del corazón, son algunos de los defectos cardíacos congénitos más frecuentes. Estos pueden presentarse aislados o asociados conformando lesiones más complejas.

Los trastornos del músculo cardíaco (bomba contráctil) y alteraciones congénitas del ritmo (arritmias) son menos frecuentes.

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Coenzima Q-10 para el corazón

Más conocida como CoQl0, es un compuesto similar a las vitaminas, capaz de prevenir los fallos del corazón e impedir el desarrollo del cáncer. Además, es esencial para la producción de energía en las células.

Es importante saber que los niveles de CoQl0 en el organismo va dis­minuyendo con los años (igual que sucede con otros micro-nutrientes), y que también se halla por debajo de lo normal en las personas enfermas de cáncer o de afecciones del corazón muy severas.

El resultado de simpo­sios internacionales y de cientos de estudios demuestran su efectividad para tratar la cardiomiopatía (enfermedad del músculo cardíaco) y los fa­llos del corazón. Esta sustancia aumenta igualmente el nivel de energía en los ancianos, pero no hay pruebas de que tenga el mismo efecto en las personas más jóvenes.

Como usar la coenzima Q-10 para la salud del corazón

- El CoQlO se halla en los niveles más elevados en el corazón, lo cual no es de extrañar, ya que se trata del músculo que más energía con­sume de todo el cuerpo humano (late aproximadamente 100 mil veces al día). Es un compuesto esencial para fortalecer el corazón.

- Si usted sufre de una afección cardiovascular, consulte con su médi­co antes de tomar el CoQlO porque quizá sea necesario disminuir las dosis de otros medicamentos.

- En cuanto a la dosis de CoQlO, si usted presenta alguna afección del corazón, o si considera que su energía es limitada, tome entre 30 mg y 100 mg de CoQlO diarios, durante varios meses.

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De veras es alta a su tensión arterial

Desde hace mucho tiempo los médicos saben que algunos pacientes son "alérgicos" al medidor de la tensión arterial: cuando el galeno les coloca este aparato en el brazo, la tensión aumenta por la angustia. Sin embargo, nadie estuvo seguro de la gravedad y frecuencia de este fenómeno hasta que unos investigadores de la Universidad de Milán lo estudiaron sistemáticamente.

Según informe de la revista The Lancet, el doctor Giuseppe Mancia y sus colegas introdujeron una cánula en una arteria para medir la tensión durante lapsos prolongados, inclusive los momentos en que los facultativos se presentaban a revisar a los pacientes.

Estas visitas provocaban un aumento en la presión sanguínea de virtualmente todos los 48 pacientes estudiados: hombres y mujeres de 17 a 67 años de edad.

Los incrementos (un promedio de 26.7 mm en la sístole y de 14.9 mm en la diástole) fueron lo bastante elevados para hacer que personas con presión normal cayeran en el nivel que generalmente se considera de hipertensión.

Los niveles mas altos se registraban entre el primero y el cuarto minutos siguientes a la llegada del medico, y en la mayoría de los casos el nivel anterior a la visita se restablecía al cabo de diez minutos.

Aun cuando los médicos de otros países pueden no provocar la misma angustia que sus colegas milaneses, el informe confirma la necesidad de efectuar muchas mediciones a intervalos considerables antes de diagnosticar hipertensión y de prescribir.

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Calculadora que auxilia al cardiólogo

Se presenta en la sala de urgencias de un hospital un hombre de 48 años, con dolor de pecho, al que admiten en la unidad de padecimientos coronarios. Permanece allí cinco días, al costo de varios miles de dólares, pero no sufre un ataque cardiaco. Podría haberse evitado este caro examen sin poner en peligro su vida?

El doctor Harry Selker, del Hospital de la Ciudad de Boston y de la Universidad de California en Los Ángeles, y sus colaboradores, informan en la Revista Medica de Nueva Inglaterra sobre un método confiable para diferenciar las falsas alarmas de los trastornos cardiacos graves. El método requiere que los cardiólogos de las salas de urgencias contesten a solo siete preguntas con un si o un no, sobre los síntomas que presentan los pacientes, sobre su historia clínica y sobre los datos del electrocardiograma.

Luego, con todos estos datos se alimenta a una calculadora de bolsillo, programable. Al cabo de 20 segundos, en la calculadora aparece una cifra que indica la probabilidad, en términos de porcentajes, de que el corazón del enfermo carezca de suficiente oxigeno, estado ominoso al que se conoce como isquemia cardiaca aguda.

Este trastorno es, o un ataque cardiaco en marcha, o bien una disminución del flujo sanguíneo en las arterias coronarias (angina de pecho), que podría causar un ataque.

Al utilizar esta calculadora los médicos de seis hospitales de Nueva Inglaterra, para diagnosticar 2320 casos de posibles ataques cardiacos, el numero de pacientes admitidos innecesariamente decreció en un 30 por ciento. Con ello se logro algo mas importante los médicos no pasaron por alto a mas pacientes con ataques isquemicos que antes: solamente dejaron de detectar a uno de cada 20 pacientes con este padecimiento.

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Problemas cardiacos

Por primera vez un estudio demostró que el riesgo de infarto aumenta con la cantidad de horas de trabajo.

Las probabilidades son aun mayores si se produce un incremento repentino de la jornada laboral. Sepa como prevenirse

Japón es el lugar especialmente apropiado para llevar a cabo un estudio de estas características, acuerdan los colegas de quienes lo realizaron, ya que la cantidad de horas que se dedican al trabajo en las empre­sas de este país es particularmente alto.

Los resultados de la investigación parecen dejar muy poco lugar para las du­das: Shigeru Sokejima y sus colegas de la Universidad de Toyama han descu­bierto una conelación notable entre el número de horas de trabajo y el riesgo de infarto. "En comparación con los hombres que trabajaban entre 7 y 9 ho­ras diarias (la media en Japón), los que lo hacían más de 11 horas tenían 2,44 veces más probabilidades de sufrir un infarto", se afirma en el estudio. Los in­vestigadores observaron, además, un incremento continuo en el riesgo de in­farto conforme aumentaba el número de horas trabajadas. "Mientras que una reducción de horas laborales disminuye el riesgo de infarto, un aumento lo in­crementa", aseguró respecto de los resultados el Dr. Sokejima. Por otro lado, se descubrió también que -curiosamente- aquellos hombres que trabajaban por debajo de la media (es decir, menos de 7 horas) tenían un ma­yor riesgo de infarto. En este grupo, la probabilidad de sufrir un infarto era 3,07 veces más alto que aquellos cuya jornada laboral era la estándar. Según los in­vestigadores, "es probable que en muchos casos este fenómeno se deba a que los hombres que trabajaban menos horas estaban enfermos desde un princi­pio -hasta inclusive por la misma falta de trabajo-, y que su condición haya sido premórbida".

Problemas cardiacos por causa del estres laboral

Sokejima y sus colegas señalan enfáticamente: "Este es el primer estudio del que nosotros tengamos noticia que ha podido establecer una relación entre el número de horas de trabajo y el riesgo de infarto agudo de miocar­dio".

Cuestiones biológicas:

Según la opinión de los investiga­dores, los efectos negativos del estrés laboral sobre la salud coronaria "podrían deberse a ciertas alteracio­nes en la actividad del sistema ner­vioso". La tensión que puede experi­mentar un trabajador durante la jor­nada laboral incrementa la actividad nerviosa, hecho que a su vez aumen­ta la presión sanguínea. Estudios pre­vios ya habían demostrado que cuan­tas más horas se trabaja, más se incre­menta la presión sanguínea diaria. Además, estos efectos negativos de la actividad nerviosa sobre la tensión arterial se incrementan en los fuma­dores, e incluso en el caso de los ex o no fumadores, ya que el humo am­biental puede aumentar este riesgo. En el caso del Japón, el porcentaje de fumadores entre la población mascu­lina llega hasta el 54%. Los científicos creen que el riesgo de infarto puede ser especialmente no­table si se produce un aumento re­pentino en el número de horas de trabajo, ya que el proceso de adapta­ción que este tipo de cambios requie­re también tiende a provocar trastor­nos en el sistema nervioso.

Trabajo y algo más:

No sólo el exceso de trabajo puede provocar infartos. Dentro del am­biente de trabajo se presenta una serie de situaciones que pueden pro­vocar, por ejem­plo, ira. Respecto a este tema, las mujeres llevan la peor parte. Aque­llas que con fre­cuencia se en­cuentran "al borde de un ataque de nervios", pero que contienen su cóle­ra y su ira, se com­probó son más vulnerables a la aterosclerosis. Efectivamente, un estudio publicado en el último número del Journal o/ the American Psychosomatic Society, una revista especia­lizada en medicina psicosomática, demostró que el eno­jo, la hostilidad y la represión de estas emociones, in­crementan la densidad de las arterias carótidas. El tra­bajo, realizado en una población de 200 mujeres, tam­bién establece que la inseguridad en público puede au­mentar las posibilidades de padecer aterosclerosis. Se­gún se describe, todas ellas fueron sometidas a un exa­men psicológico y, años más tarde, a pruebas de ultraso­nido para medir la densidad de sus arterias carótidas. "En general", asegura el informe, "las mujeres más hos­tiles, inseguras y reprimidas son las que tienen más ries­go de sufrir aterosclerosis".

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Remedios caseros contra la hipertension arterial

Se presenta cuando la fuerza de la sangre al circular contra los vasos san­guíneos aumenta peligrosamente. ¿Cómo se controla?

- Las personas que muestran una lectura elevada de su presión arterial (es decir, que sufren de hipertensión) pueden reducirla (y en algunos casos hasta controlarla) tomando un caldo preparado con 15 ajos, 2 cucharaditas de vinagre, y 2 cucharadas de miel de abejas. Cocine a fuego lento el caldo por unos 30 minutos, permita que se enfríe, y tome 2 cucharaditas, 3 veces al día. Este remedio también es efectivo para los mareos y los desmayos.

- Ingiera frutas.

- Incremente el nivel de su actividad física.

- Baje de peso.

- Siga una dieta baja en sodio.

- Evite los estados de ansiedad y estrés general.

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Prevenir enfermedades cardiovasculares

Si usted no se puede reducir la cantidad de horas de traba­jo, es posible de todas maneras tomar los recaudos necesa­rios para prevenir problemas cardíacos. Los consejos claves son: hacer una dieta sana y practicar ejercicios (actividad aeróbica de3a5 veces por semana durante 20 a 45 minu­tos). Las normas generales de higiene alimentaria incluyen las siguientes recomendaciones:

Que hay que hacer para prevenir enfermedades cardiovasculares

- Disminuir el consumo de grasas saturadas (cerdo, corde­ro, fiambres, carnes enlatadas y preparadas, tocino, mante­quilla, quesos grasos) y simultáneamente incrementar el consumo de grasas insaturadas (pollo - sin piel -, pescados, aceites de oliva y de semillas: soja, maíz).

- Reducir el consumo de alimentos que aporten colesterol (yema de huevos, crustáceos, huevos de pescado).

- Consumir alimentos que aporten fibra dietética (pan in­tegral, verduras, frutas leguminosas)

- Incluir en la dieta la suficiente cantidad de leche (no ex­cederse con la leche entera) y derivados (yogur, queso).

- Evitar los alimentos hipocalóricos (azúcar y derivados, helados, mermeladas, chocolate, miel, pasteles) así como ex­cesos de acates, salsas, mantecas, y patés).

- Tratar de no usar excesiva cantidad de sal y alimentos preparados y conservados en sal (salazones y conservas)

- Tener moderación en el consumo de bebidas alcohólicas.

- Masticar bien. Beber la necesaria cantidad de agua du­rante las comidas.

- Evitar los alimentos picantes, especias en general y los alimentos muy condimentados y fermentados.

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